六尺巷，位于安徽省桐城市的西南一隅，全长100米、宽2米，建成于清朝康熙年间，巷道两端立石牌坊，牌坊上刻着“礼让”二字。
说起“六尺巷”的由来，还有一段脍炙人口的佳话。
清代桐城人张英、张廷玉父子从政于康熙、雍正、乾隆，可谓三朝为官，人称父子双宰相，“六尺巷”说的就是老宰相张英的故事。
张英是清代名臣、文学家，康熙二年中举人，六年中进士，十二年授翰林院编修，后升任侍读学士。十六年奉命入南书房，二十八年任工部尚书，再调任礼部尚书，三十八年任文华殿大学士，实握宰相之权。
康熙年间，宰相张英世代居住在桐城，他的府第与吴宅为邻。有一年，吴家建房子时占据张家的空地，张家不服，双方发生了纠纷，互不相让，于是告到了县衙门。因为张吴两家都是显贵望族，县官左右为难，迟迟不能判决。张英家人见有理难争，就写信向张英告知此事，想让宰相给家中撑腰。张英看完家书后，并不赞成家人为争夺地界而惊动官府的行为，于是便提笔在家书上批诗四句：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨，长城万里今犹在，不见当年秦始皇”。寥寥数语，寓意深长。张家接到书信后，深感愧疚，便毫不迟疑地让出了三尺地基。吴家见状，觉得张家有权有势，却不仗势欺人，被“宰相肚里能撑船”的大度所感动，于是也效仿张家向后退让了三尺地基，便形成一条六尺宽的巷道，被乡里人称之为“六尺巷”。
一封家书，化解了两家的邻里之争，张吴两家的礼让之举也成为几百年来乡土美谈。现六尺巷旁有一牌坊，牌坊上有四个正楷大字“懿德流芳”正是对张英宰相谦让美德的最佳褒扬。
“六尺巷”的故事虽小，却意味深长。
张英身为当朝宰相，可谓一人之下、万人之上，莫说三尺土地，即使是让邻居搬家，恐怕也不费吹灰之力。但张英不仗势欺人，不以权压人，主动说服家人先行退让，其宽大的胸怀，为后人所称道，传为美谈。
俗话说：忍得一时气，免得百日忧。忍让，自古被视为美德，也是修身养性的重要内容。据古籍记载，唐朝张公活到一百多岁，长寿的经验就是一个“忍”字。他的族人曾把张公一生忍让的事迹记录下来，写了一部《张公百忍全书》。此书在明末清初广为流传，影响颇大。
有关资料表明：在现代百岁老人的长寿秘诀里，其中一条就是忍，讲究宽容，得饶人处且饶人，谅人之短，帮人之短，帮人之过，故而活得潇洒、长寿。
因此，人在工作和生活中应学会谦和忍让。忍让是人的良好心理素质的一种表现，是精神结构与心理素质完美结合的高尚风度。忍让，也属于人生哲学的范畴，是为人生者之必修课程。忍下无小，以忍进德，是忍之真谛之所在。古人的伟大与深刻，仅凭造就一“忍”字即可见一斑。心头上扎着一把刀，刀刃鲜血淋淋，其境遇与滋味，还用言说？
讲究忍，推崇忍让，是华夏民族数千载文明史的一大特色，亦是我们为人处事的切实需要。忍半秒风平浪尽，退一步海阔天空！忍确实很难，但其益处愈显，更何况“小不忍则乱大谋”。
“忍小忿而就大谋”，古来有道不尽的佳话。司马迁忍辱以成《史记》，孔子困蔡而作《春秋》，文王囚羌里而演《周易》，孙膑含垢而著《兵书》，俱各得不朽传世。张良圯桥进履，韩信当街钻胯，姜子牙朝歌卖面，司马懿帅帐妆帼，均终以或出将入相，或克成大业……如此等等，不胜枚举。
忍让又是一种痛苦，是一种考验，是从幼稚走向成熟的转变，是人格和品行的高尚境界。同时，忍让更是一种理智，是感悟人生后的一种智慧，经历挫折后的一种持重。有志者欲成就自己的事业，必须锻炼、修炼、磨练自己的忍耐力，否则将一事无成。